Article d'un dossier spécial « Transition écologique et sobriété », réalisé en partenariat avec l'ADEME (Agence de la Transition Écologique). Auteur Clément Fournier - Rédacteur en chef Youmatter
Economie de sobriété
Il est urgent de faire la transition vers de nouveaux modèles économiques permettant de viser une économie plus sobre, c'est-à-dire une économie capable de répondre de façon plus juste à nos besoins, en produisant moins et en utilisant à la fois moins de ressources et moins d'énergie.
Plutôt que de chercher à produire et vendre plus, l'économie de la sobriété doit inciter à produire et vendre moins mais mieux, de meilleure qualité, de façon à ce que nos besoins soient satisfaits sans empiéter sur les ressources ou les écosystèmes naturels.
L'économie de la sobriété est donc difficilement compatible avec les modes de production linéaires actuels, fondés sur la logique produire, acheter, jeter, le tout à grands coups de marketing, pour pousser à la consommation, voire à la surconsommation.
Sortir de la surconsommation
Il y a celles qui tentent, par exemple, de mettre sur le marché des produits plus durables. Plus résistants, sans obsolescence programmée, conçus dans des matériaux à l'empreinte écologique plus faible, ces produits répondent à une demande croissante de consommation plus responsable. Bien souvent, ces produits sont plus chers à l'achat, ce qui les rend parfois inaccessibles aux consommateurs les moins aisés. L'enjeu pour une économie plus sobre, c'est de rendre ces produits accessibles au plus grand nombre, grâce à des politiques adaptées de justice sociale : politiques redistributives, lutte contre les inégalités, salaires décents, par exemple.
Economie circulaire
Parmi les modèles qui émergent, on peut aussi citer l'économie circulaire. L'économie circulaire vise à changer de paradigme par rapport à l'économie dite linéaire, en limitant le gaspillage des ressources et l'impact environnemental, et en augmentant l'efficacité à tous les stades de l'économie des produits. Au sens large, l'économie circulaire regroupe donc toutes les formes d'économie qui se structurent autour de boucles où les matières, les ressources, les déchets et l'énergie sont réutilisés au maximum pour éviter les gaspillages.
Mais l'économie circulaire, ce n'est pas seulement le recyclage : il s'agit aussi d'agir dès la conception du produit, grâce à l'éco-conception, pour élaborer des objets ou des services conçus pour limiter les gaspillages.
Economie de la fonctionnalité
Parmi les piliers de l'économie de la sobriété et de l'économie circulaire, on parle également de plus en plus de l'économie de la fonctionnalité. Selon l'ADEME, l'économie de la fonctionnalité consiste à fournir aux entreprises, individus ou territoires, des solutions intégrées de services et de biens reposant sur la vente d'une performance d'usage ou d'un usage et non sur la simple vente de biens. Ces solutions doivent permettre une moindre consommation des ressources naturelles dans une perspective d'économie circulaire, un accroissement du bien-être des personnes et un développement économique.
Concrètement, dans un modèle d'économie de la fonctionnalité, un client qui cherche à se déplacer n'achètera plus un véhicule, mais plutôt une capacité à pouvoir se déplacer facilement : voiture de location en libre service, vélo électrique à la demande, forfaits de transports... L'entreprise devient alors le garant de cette performance d'usage.
L'économie de la fonctionnalité pourrait engendrer des transformations profondes dans les modes de production et de consommation : une consommation qui ne soit plus liée à la propriété individuelle et à la production matérielle systématique, le développement de compétences nouvelles (gouvernance coopérative, management coopératif), une extension des logiques de l'économie circulaire, de la réparation, mais aussi une nouvelle création et répartition de valeur, incluant ses dimensions sociales et environnementales.
Economie collaborative
L'économie collaborative peut aussi constituer un modèle servant la transition vers une économie plus sobre. L'économie collaborative regroupe les pratiques qui augmentent l'usage d'un bien ou d'un service, par le partage, l'échange, le troc, la vente ou la location de celui-ci, avec et entre particuliers.
Bien-sûr, le modèle d'économie collaborative ne résout pas tout et peut s'accompagner de certains effets rebond. Par exemple, le covoiturage est intéressant du point de vue environnemental s'il permet à des usagers de grouper leurs trajets de proximité et évite le recours à plusieurs véhicules individuels. Mais s'il remplace des trajets qui auraient été effectués en train, il peut alors s'avérer finalement plus polluant que ce qu'il remplace.
En règle générale, l'économie collaborative a tout son intérêt lorsqu'elle permet de faire des économies d'échelle dans les échanges de proximité. Et bien-sûr, pour avoir tout son sens dans la transition écologique et sociale, l'économie collaborative doit éviter de tomber dans les logiques de précarisation qui accompagnent souvent les modèles de l'économie collaborative uberisée.
Émergence d'un nouveau paradigme économique
Ce nouveau paragdime ne se focalise plus entièrement sur la production de richesses monétaires, mais sur la satisfaction des besoins de la société dans le respect des limites environnementales et du bien-être social, dans une logique de sobriété. Ces modèles nouveaux représentent des alternatives à la fois crédibles et inspirantes pour de nombreuses entreprises qui veulent se réaligner avec l'intérêt général et contribuer à la transition écologique et sociale. ll permettrait de réduire nos impacts environnementaux, tout en créant de nouveaux emplois et de nouvelles façons de produire et de vivre, plus en phase avec nos objectifs sociaux collectifs. Mais pour que ces nouvelles façons de produire prennent toute leur place dans la transition, il faudra prendre garde qu'ils ne soient pas dévoyés par les logiques habituelles du capitalisme contemporain, par les effets rebond.
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